《植人戀木筆記》

如果說，有一種感情能長達二十年之久，這樣的精神算不算是迷戀呢？

讓我們來看看山海觀測站的專業植人們，是怎麼進行「每木調查」的工作吧！

為了研究一個區域上百公頃的森林健康狀態，學者們不惜費時傷神的在選定好的樣本區域內，進行大規模的樹木普查工作。也就是說，凡是樣本區域內高於胸高130公分以上且直徑大於1公分的喬木（Tree），都會被列入「每木調查」的研究對向。當樣區內上百棵甚至上千棵的樹木都被一一仔細觀察記錄時，真的不得不佩服這些植物生態學者的「植人精神／職人精神」，簡直是接近熱戀的喜愛與執著了！

可是，植人的鍾情並不是盲目地喜愛，必須有著長遠的規劃，還有科學的執著與追求，針對樣本區域內的每一棵樹木都進行仔細詳盡的調查研究，才能充份展現出他們對於森林生態系的敬畏之心。

現在，就讓我們翻開扉頁，窺看植物生態學者的戀木筆記：

★步驟一：選定適合的地點──選定樣區

找到一個「沒有受到人為干擾的原生林」，是專業植人們的首要工作。除了這個條件之外，還必須具備著交通方便、地勢平坦、足夠寬廣、富含多元物種等條件，才能在研究資源有限的情況下，將適合的樣區作為整座森林健康狀態的觀察指標。

★步驟二：觀察對象的一切──物種名錄

選定森林樣區之後，接著是要普查樣區內的所有物種，並透過專業的辨識與歸類，建置一套「物種名錄」（Catalogue of Life）的清冊。學者們可以根據不同的目的，可以針對喬木做「每木調查」，也可以針對樹苗做「小苗調查」，甚至也可以做樣區內的動物或昆蟲普查，只要樣區建置完善、物種名錄齊全，我們就能越清楚一個森林的動態全貌。

★步驟三：長期經營的決心──每木調查

資料完整的物種名錄，同時也標記了每棵樹木於樣區內的相對位置與絕對位置，方便植人們進入變化莫測的深山叢林裡，持續多年的定期追蹤及長期觀察。由於樹木生長的速度緩慢，我們很難看出每一天或每一季的成長幅度，所以「每木調查」大概是每五年一次、重新徹查樣區內的每棵樹木的物種名稱、高度與直徑變化、枝幹樹木的多少、生長與疾病的狀況等。

★步驟四：至死不渝的愛戀──枯落物研究

透過每五年進行一次的「每木調查」追蹤，雖然可以建立一份資料完整的森林健檢報告，但是卻需要耗費巨量的時間成本。為了能更加仔細地追蹤森林生態系的細微變化，植人們會每週定期進入森林樣區，在早已架設的種子網內，蒐集樹木掉落的「枯落物」，並帶回到實驗室內進行歸類與分析。「枯落物」（Litterfall）指的是脫離植物本體的死亡器官，像是葉片、枝幹、花果等。研究枯落物的健康狀態，就像是研究人體的組織切片，生命本體的生老病死秘密全都隱藏在其中。枯落物的調查就是「死亡率研究」，學者們可以更加掌握生態系中週期性或季節性的變化，來掌握全球氣候變遷下，一個森林的物候生死細節。

能夠愛上一片森林，嘗試理解森林的全貌，每天與森林說話，大概只有這些戀木的植人們了。